Colágeno hidrolizado: qué es y por qué va unido a la vitamina C

¿Qué es el colágeno?

El colágeno es una proteína estructural. En el cuerpo se encuentra, entre otros lugares, en la piel, los huesos, el cartílago, los tendones y los vasos sanguíneos, y es uno de los componentes principales del tejido conectivo. Químicamente, el colágeno está formado por largas cadenas de aminoácidos. Tres de estas cadenas se enrollan entre sí formando una triple hélice. Lo característico del colágeno son los aminoácidos glicina, prolina e hidroxiprolina, que en otras proteínas aparecen con mucha menos frecuencia.

El cuerpo produce colágeno por sí mismo. Con la alimentación se ingiere colágeno, por ejemplo, a través de la gelatina, el caldo de huesos o el pescado con piel. Sin embargo, estos alimentos rara vez forman parte del menú diario. El colágeno es siempre de origen animal. Los productos vegetales que llevan la palabra colágeno en su nombre no contienen colágeno, sino, por ejemplo, vitaminas y aminoácidos.

Tipos de colágeno: I, II y III

Los especialistas distinguen varios tipos de colágeno, que se diferencian por la estructura de las cadenas de aminoácidos y por dónde se encuentran. Los tres más conocidos:

• El tipo I se encuentra sobre todo en la piel, los huesos y los tendones.
• El tipo II se encuentra sobre todo en el cartílago.
• El tipo III aparece a menudo junto con el tipo I, por ejemplo en la piel, los vasos sanguíneos y los órganos internos.

En los complementos alimenticios, lo más importante es la forma en que se presenta el colágeno: como hidrolizado en cantidades de gramos o como colágeno no hidrolizado en cantidades de miligramos. La siguiente tabla muestra los términos de un vistazo.

Colágeno hidrolizado y péptidos de colágeno

El colágeno natural es una molécula muy grande y apenas se disuelve en agua fría. En la fabricación de colágeno hidrolizado se descompone en fragmentos más pequeños, es decir, se hidroliza. Estos fragmentos se denominan péptidos de colágeno. Por tanto, colágeno hidrolizado y péptidos de colágeno significan lo mismo; el fabricante menciona ambos términos juntos. El resultado es un polvo fino que se disuelve bien en líquidos fríos y que, por eso, es adecuado para polvos para preparar bebidas.

Vita Collagen Complex PLUS contiene 10.000 mg de colágeno hidrolizado por sobre. Esto corresponde a 10 g por porción diaria. La misma cantidad se encuentra también en Vita Collagen Basic y en Vita Collagen Complex Drink. Al comparar productos, fíjese siempre en la cantidad por porción diaria y no en la cantidad por paquete.

¿Qué es el colágeno UC-II®?

UC-II® es una marca de colágeno de tipo II no hidrolizado. A diferencia del hidrolizado, aquí el colágeno no se descompone en péptidos. Por eso se utiliza en cantidades mucho menores. En Vita Collagen Complex PLUS son 20 mg por sobre, es decir, una quingentésima parte de la cantidad de colágeno hidrolizado. El hidrolizado y el UC-II® son dos conceptos diferentes y no niveles de concentración de la misma sustancia. Los productos en cápsulas de la gama contienen exclusivamente UC-II®, y los polvos, colágeno hidrolizado. PLUS es el único producto de la gama que contiene ambas formas.

La vitamina C y la formación de colágeno

Quien se interesa por el colágeno se encuentra enseguida con la vitamina C. Para la vitamina C existen varias declaraciones de propiedades saludables autorizadas que se refieren a la formación de colágeno propia del cuerpo:

• La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de la piel.
• La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de los cartílagos.
• La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de los huesos.
• La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de los vasos sanguíneos.

La condición para estas declaraciones es que una porción diaria aporte al menos el 15 % del valor de referencia de nutrientes. Un sobre de Vita Collagen Complex PLUS contiene 180 mg de vitamina C, es decir, el 225 % del valor de referencia. Así, el colágeno hidrolizado y la vitamina C se encuentran en un mismo vaso.

En cambio, para el colágeno en sí no existe ninguna declaración de propiedades saludables autorizada. Por eso solo describimos el colágeno según su tipo y cantidad, y no le atribuimos ningún efecto.

En qué puede fijarse en los productos de colágeno

Los términos ayudan a comparar distintos productos. Estos puntos resultan útiles:

• Cantidad por porción diaria: El colágeno y todos los demás componentes deberían indicarse por separado con su cantidad.
• Forma: El colágeno hidrolizado en gramos y el UC-II® en miligramos son productos diferentes y no se pueden comparar directamente.
• Edulcoración: Compruebe si contiene azúcar o edulcorantes. Collagen Complex PLUS es sin azúcar y está endulzado con sucralosa.
• Alérgenos: Algunas bebidas de colágeno contienen glucosamina procedente de marisco, como Collagen Complex PLUS.
• Indicaciones del fabricante: por ejemplo, sobre el límite de edad o sobre la combinación con otros productos que contienen astaxantina.

Otros nutrientes relacionados con el tejido conectivo

Además de vitamina C, Vita Collagen Complex PLUS contiene otras sustancias que se mencionan a menudo en relación con el tejido conectivo:

• Cobre (0,5 mg, 50 % VRN): El cobre contribuye al mantenimiento del tejido conectivo en condiciones normales.
• Manganeso (2 mg, 100 % VRN): El manganeso contribuye a la formación normal del tejido conectivo.
• L-prolina (150 mg): un aminoácido que se encuentra en gran cantidad en el colágeno.
• Ácido hialurónico (100 mg): una molécula de azúcar de cadena larga del grupo de los glicosaminoglicanos, que el propio cuerpo produce y que se encuentra, por ejemplo, en la piel y el tejido conectivo.

Un complemento alimenticio complementa la alimentación, pero no sustituye una dieta equilibrada y variada ni un estilo de vida saludable. Encontrará todos los componentes con sus cantidades en el artículo ¿Qué contiene Vita Collagen Complex PLUS? y en la página del producto de Vita Collagen Complex PLUS. Vita Collagen Basic ofrece colágeno hidrolizado en polvo sin edulcorantes.